La Asociación Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON), más comúnmente conocida como Hare Krishna, es una organización religiosa global dedicada a la promoción de la filosofía y prácticas espirituales basadas en las enseñanzas del hinduismo, particularmente en la adoración y devoción a Krishna como la Suprema Personalidad de Dios.
Fundada en 1966 en la ciudad de Nueva York por A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, un gurú y erudito espiritual proveniente de la tradición Vaishnava de la India, la ISKCON se ha expandido a lo largo de los años para convertirse en una de las organizaciones hinduistas más prominentes a nivel mundial. Su objetivo principal es difundir el conocimiento y la práctica del bhakti yoga, el camino de la devoción amorosa y el servicio a Krishna, como una forma de alcanzar la autorrealización y la conexión espiritual con lo divino.
La filosofía de la ISKCON se basa en las enseñanzas de los antiguos textos sagrados hindúes, especialmente en el Bhagavad-gita y el Srimad Bhagavatam, que enfatizan la importancia de la entrega amorosa a Krisna y la necesidad de vivir una vida moral y ética en armonía con los principios espirituales. La práctica central de la ISKCON es el canto del mantra Hare Krishna, una repetición de las sagradas palabras "Hare Krishna, Hare Krishna, Krishna Krishna, Hare Hare / Hare Rama, Hare Rama, Rama Rama, Hare Hare", que se considera una forma poderosa de invocar la presencia divina y purificar la mente y el corazón.
Además del canto del mantra, la ISKCON fomenta otras actividades devocionales como la lectura de textos sagrados, la participación en kirtans (ceremonias de canto y danza devocional), la adoración de imágenes deidades de Krishna en los templos (particularmente en forma de murtis o representaciones divinas) y la distribución de prasadam (alimentos sagrados bendecidos) como una forma de compartir la gracia divina con los demás.
En cuanto a su rama denominada krishnaísmo bengalí, esta se centra en la tradición y cultura espiritual específicas de Bengala, una región del sur de Asia conocida por su profunda devoción a Krisna. Esta rama de la ISKCON se inspira en las enseñanzas de los santos y maestros espirituales de Bengala, como Chaitanya Mahaprabhu, quien fue una figura clave en la revitalización del movimiento bhakti en la India en el siglo XVI. El krisnaísmo bengalí dentro de la ISKCON conserva muchas de las prácticas y tradiciones devocionales características de la cultura de Bengala, incluidos los festivales, la música y la danza, que reflejan la alegría y el amor por Krisna que define esta tradición espiritual.